Photo: Bjørn Jørgensen / Innovation Norway
북극광이여, 나타나라
입력: 2009-12-02
핀마르크(Finnmark)의 노르곶(North Cape)은 북극광 또는 북극 오로라를 감상하기에 좋은 곳 중 하나입니다.
노르웨이 관광청(visitnorway.com)의 북극광 사진들을 보려면 여기를 클릭하십시오. (www.visitnorway.com)
북극광을 보는 순간 입을 다물지 못할 정도의 신비로움을 느낄 것입니다. 가장 자주 보이는 시기는 늦가을부터 겨울 또는 초봄까지입니다. 가장 뚜렷하게 보이는 시기는 10월, 2월 그리고 3월입니다. 가장 자주 목격되는 시간대는 18:00~01:00입니다.
제대로 감상하기 위해서는 보름달이나 빛이 많은 지역은 피하시기 바랍니다. 그렇지 않으면 북극광이 흐리게 나타나기 때문입니다. 그리고 따뜻하게 입고 가는 것도 잊지 마십시오.
이론적으로는 노르웨이 전역에서 북극광을 관찰할 수 있습니다. 그러나 북극권 안에 들어가는 노르웨이 북부에서 가장 잘 관찰할 수 있습니다. (http://www.visitnorway.com/Stories/Norway/North/)
인내심을 발휘하라
북극광을 본다는 기대감에 부풀어 오르기 전에 여러분은 자연 앞에 무력하다는 점을 잊지 마십시오. 북극광은 숨바꼭질 놀이를 하는데, 여러분의 인내심이 오로라와 줄다리기를 하는 심정일 것입니다. 북극광이 보인다는 지역에 일주일 이상 (2주 권장) 머무르다 보면 기상이 악화되어 시야를 흐리게 하지 않는 한 멋진 광경이 여러분을 보상해 줄 것입니다.
밤에 뜨는 무지개
북극광은 때로 주황색, 보라색, 초록색 그리고 해질녘의 붉은색이 한꺼번에 하늘에 나타나 춤을 춥니다. 가끔은 컴퓨터 화면에서 볼 수 있는 푸른색의 커튼으로 또는 희미한 빛의 소용돌이로 목격되기도 합니다. 북극광은 똑같은 형태로 두 번 다시 나타나지 않습니다.
살아 있는 전설
믿거나 말거나, 이 아름다운 광경은 구경하러 온 사람들만큼이나 수많은 전설을 낳았습니다. 사미족의 전통 북에는 북극광을 나타내는 상징들이 발견된 바 있습니다. 사미족은 북극광을 여러 가지 이름으로 부릅니다. 소리가 나는 빛이라는 뜻의 '구오브사하스(Guovssahas)'가 그 중에 하나입니다. 예부터 사미족은 북극광을 소리와 많이 연관 지어 왔습니다.
(http://www.visitnorway.com/Articles/Theme/About-Norway/Culture/The-Sami/)
바이킹 시대에는 깜박거리는 빛을 흘리는 발키리(Valkyrie) 여전사들의 갑옷으로 여겨졌습니다. 일본 전설에 의하면 북극광 아래에서 아이를 품는 것은 행운을 가져 온다고 하였습니다.
폭발
북극광의 실체도 광경만큼이나 인상적이고 공상적입니다. 태양은 오로라의 아버지입니다. 태양에 거대한 폭발과 플레어 현상이 일어날 때 다량의 입자들이 우주 공간으로 분출됩니다.
이 입자 구름은 초속 300~1000km로 우주 공간을 이동합니다. 그리고 입자들이 지구의 대기권과 충돌할 때 발광을 하면서 환상적인 색깔들을 늘어놓습니다.
북극광 관광은 정말 멋진 여행
BBC 드라마 <모녀전쟁(Absolutely Fabulous)>에서 주연한 조안나 럼리(Joanna Lumley)는 어릴 때부터 북극광을 보고 싶어 했습니다. 그리고 마침내 자신의 꿈을 이루었습니다. BBC의 한 영화에서 럼리는 북극 오로라를 찾아 노르웨이 전역을 여행하는 인물을 맡았습니다. 이는 럼리는 물론 매혹적인 북극광을 찾아 나선 수많은 사람들에게 감동적인 순간이 되었을 것입니다.
<조안나 럼리의 '북극광의 나라'>의 한 장면 보기
북극광 사진 및 슬라이드 쇼 보기