노르웨이의 중립 선언은 큰 의미가 없었습니다. 1940년 4월 9일 독일군은 노르웨이를 공격하였습니다. 영국과 프랑스의 군사 지원에도 불구하고 노르웨이는 두 달 간의 격렬한 저항 끝에 항복해야 했습니다. 왕실, 정부, 국방부의 일부 고위직과 민정은 철수한 연합군과 함께 영국으로 피난을 갔습니다. 전시 중 노르웨이 정부는 망명 상태로 활동하였습니다.
노르웨이가 연합군에게 제공할 수 있었던 가장 중요한 자원은 상선대였습니다. 1000척이 넘는 상선대는 4백만 영국톤이 넘었습니다. 영국에서 노르웨이 군대는 전 분야에 걸쳐 다시 소집되었습니다. 그들은 1944년 유럽 대륙 침공 직후 대서양 해상 작전 그리고 영국과 대륙 간의 공중전에 참전하였습니다. 전쟁 말기에 스웨덴은 자국 내에서 노르웨이 군대를 소집하도록 허용하였습니다. 일부 부대들은 독일군에 대한 군사 작전에 투입하기도 하였습니다. 이는 소련군이 노르웨이 최북단에 위치한 핀마르크(Finnmark) 북동부의 조그만 지역을 공격하여 해방시킨 이후에 일어났습니다. 점령된 노르웨이에선 시민들의 저항은 해마다 증가하였습니다. 비밀 군사 조직들이 결성되었고, 독일에 위협적인 존재가 되었습니다.
노르웨이는 1945년에 독일이 항복하기까지 점령당했습니다. 항복 당시 4백만 명이 조금 넘는 인구를 가졌던 노르웨이에는 최대 40만 명의 독일군이 남아 있었습니다. 독일의 점령은 노르웨이 경제 착취로 이어졌고, 나치군의 공포 정치에는 대부분의 타점령국에 비해 적은 규모였지만 사형과 대규모 학살이 포함되었습니다.
해방
저항 운동에 참여한 노르웨이 군대는 빠르게는 1945년 5월 8일에 나치군 진영을 탈취하기 시작하였습니다. 그들은 영국과 스웨덴에 있던 노르웨이 군대 그리고 연합군에 합류하였습니다. 저항군에서 연합군으로의 전환은 자연스럽게 이루어졌습니다. 망명해 있던 정부는 귀국하였고, 6월 7일 하콘 국왕은 영국 해군함에 승선하여 오슬로 항에 도착하였습니다.
노르웨이인 생존자들은 독일군 수용소에서 나오기 시작하였습니다. 전쟁 말에 9만2천 명의 노르웨이인들이 해외에 있었고, 이 중에 4만6천 명은 스웨덴에 있었습니다. 독일 점령군과 더불어 노르웨이에 잔류하였던 외국인은 14만1천 명이었고 대부분 전쟁 포로였습니다. 이 중에 8만3천 명은 러시아인이었습니다.
전쟁 동안 독일은 노르웨이 국내총생산(GDP)의 40%를 장악하였습니다. 이와 더불어 전쟁 피해가 있었습니다. 특히 핀마르크의 피해가 컸습니다. 독일이 철수하면서 펼친 '초토화 정책'의 결과로 많은 지역이 파괴되었습니다. 다른 마을과 정착지들은 폭격이나 의도적인 공격으로 파괴되었습니다.
10262명의 노르웨이인들이 전쟁 또는 포로가 되면서 사망하였습니다. 약 4만 명은 감금되었습니다.
글: 토르 다그레