해방 이후 노르웨이의 재건이 우선 순위가 되어야 한다는 전체적인 합의가 있었습니다. 1945년 총선에서 노동당은 과반석을 차지하고 아이나르 게르하센(Einar Gerhardsen)이 이끄는 정부를 이루었습니다.
정부의 목표는 노르웨이를 5년 안에 재건하고 중공업에 집중하여 산업화에 가속도를 붙이는 것이었습니다. 노르웨이의 성장은 정치인들이 생각했던 것보다 빠르게 진행되었고, 1946년에는 산업 생산과 국내총생산(GDP)가 1938년의 수치를 이미 넘어섰습니다. 1948~49년에 이르자 실질 자본은 전쟁 전 수준을 훨씬 넘어섰습니다. 이후는 꾸준한 발전과 성장이 이어졌습니다.
세계2차대전 직후 노르웨이는 외교 정책에 큰 부각을 나타내지 않았습니다. 이는 강대국 사이에서 일어날 수 있는 마찰은 물론 블록 형성으로부터 거리를 두기 위한 의도였습니다. 당시 노르웨이의 트뤼그베 리에(Trygve Lie)가 초대 사무총장을 역임하고 있었던 국제연합(UN)이 충분한 안보를 제공해 줄 것이라고 기대하였습니다.
동서 진영의 긴장이 점점 팽팽해지면서 노르웨이의 외교 정책은 새로운 방향을 걷게 됩니다. 노르웨이는 마샬 안(Marshall Plan)에 참여하여 1948~1951년 마샬 원조로부터 25억 크로네를 지원 받았습니다.
1948년 공산 정권이 체코슬로바키아를 장악하고, 당시 소련이 핀란드와 군사 동맹을 제안하였던 것은 노르웨이에 커다란 반응을 불러 일으켰습니다. 중간에 북구 군사 동맹을 형성하기 위한 헛된 시도 이후 노르웨이는 덴마크와 함께 1949년 북대서양조약기구(NATO)에 가입하였습니다. 그 이후 잇단 여론 조사를 통해 노르웨이인들이 NATO 가입을 크게 찬성하는 것으로 나타났습니다.
전후 기간은 노르웨이 경제의 꾸준한 성장이 특징이었습니다. 많은 양의 자원은 전체적인 평등주의 사회를 이루는 복지 국가를 세우는 데 사용되었습니다.
1960년대는 석유의 시대가 도래하였습니다. 풍부한 석유 매장량이 북해 조사를 위한 굴착을 통해 발견되어 엄청난 양의 석유와 천연가스 생산으로 이어졌습니다. 이후 노르웨이해와 바렌츠해에도 매장량이 확인되었습니다. 현재 노르웨이 중부 연안의 노르웨이해에서 대규모 생산이 이루어지고 있습니다.
글: 토르 다그레