1949년 워싱턴에서 북대서양조약기구(NATO)가 설립되었을 때부터 노르웨이는 회원국으로 지내 왔습니다. NATO의 목적은 회원국들의 안보, 자유와 독립을 보장하고 민주주의의 원칙과 북대서양 지역의 민주주의 기관의 증대를 장려하는 것입니다.
2004년 4월에는 7개국(불가리아, 에스토니아, 라트비아, 리투아니아, 루마니아, 슬로바키아, 슬로베니아)이 회원국으로 추가되어 총 26개국으로 늘어났습니다. 이렇게 이전 바르샤바조약기구(Warsaw Pact) 회원국들을 NATO 회원으로 맞이한 것은 이번이 두 번째였습니다. 1999년에 체코, 헝가리와 폴란드가 가입한 것이 첫 번째였습니다. 여기서 노르웨이는 새로운 회원국들이 가입하기 위한 자격 요건을 확보하는 데 적극적으로 도왔습니다.
2006년 11월 28일에서 29일까지 라트비아의 수도 리가(Riga)에서 열린 NATO 정상회담은 NATO의 발전을 강화 하게 된 계기였습니다. 여기서 논의된 주제로는 아프가니스탄 사태 이외에 NATO신속배치군(NRF: NATO Response Force)의 완전작전능력과 세르비아, 보스니아 헤르체고비나와 몬테네그로를 평화를 위한 동반자 관계(PfP: Partnership for Peace) 프로그램에 포함한다는 내용이었습니다.
위기 관리
NATO는 1990년대 중반부터 발칸반도를 시작으로 위기 관리에 점점 개입하였고, 나중에는 유럽 외의 지역으로 확대하였습니다. 2003년 8월에는 아프가니스탄에 국제안보지원군(ISAF: International Security Assistance Force)에 대한 통수권을 인계 받았습니다. NATO가 유럽 외의 지역에서 군사작전을 펼친 것은 이번이 처음이었습니다. 국제안보지원군은 현재 NATO가 펼치는 가장 큰 규모의 군사작전입니다.
NATO는 코소보 평화유지군(KFOR) 작전을 통솔하고 있고, 2004년 12월 보스니아 헤르체고비나 평화유지군(SKOR)를 지휘한 후 지휘권을 유럽연합군(EUFOR)에게 넘겼습니다. 또한 동일 지역의 다른 국가들의 간의 지역 협력과 안정을 장려하는 데 개입하기도 하였습니다. 현재 알바니아, 크로아티아와 마케도니아가 회원국 행동계획(MAP: Membership Action Plan)을 수행하고 있는 한편 세르비아, 보스니아 헤르체고비나와 몬테네그로는 리가 정상회담 때 PfP 프로그램에 가입하였습니다.
2001년 9월 11일 미국 테러 사건이 일어나자 NATO는 사상 처음으로 NATO조약 제 5조(회원국이 공격 당하였을 경우 공동 대응)를 발동하였습니다. 그 이후 NATO의 활동은 국제 대테러작전과 대량살상무기 확산 방지에 초점을 두었고, 이는 군사안보능력의 재편성을 포함한 종합적인 개혁으로 이어졌습니다.
2004년 7월 NATO는 이라크 안보군 훈련 지원을 하기 위해 이라크로 훈련 임무(NTM-1)를 수행하였습니다. 교육 내용으로는 민주주의적 군대가 갖추어야 할 가치관에 대한 정신교육도 포함되었습니다. NATO는 2005년 7월 이후 아프리카연합(AU)이 이끄는 수단 다르푸르(Darfur) 평화유지 활동에 조직 및 차량 지원을 제공하였습니다.
동반국들과의 협력
NATO는 유럽, 카프카스 산맥과 중앙아시아 등지에 협력국가를 두고 종합적인 복지 및 협력 프로그램을 진행하고 있습니다. 또한 러시아와 우크라이나와 긴밀한 협력을 하고 있습니다. 게다가 지중해 7개국(알제리, 이집트, 이스라엘, 요르단, 모리타니아, 모로코, 튀니지)과 중동 4개국(쿠웨이트, 아랍에미리트, 카타르, 바레인)의 대화를 이끌고 있습니다.
이러한 대화의 목적은 지역 안정과 안보에 대한 실질적인 협력을 향상시키는 데 있습니다. 이들 국가 사이는 물론 NATO와의 협력에 대한 공명심의 차이점 때문에 NATO는 가능한 한 개별 국가들의 요구에 따른 협력 이니셔티브를 맞추어 주고 있습니다.
현 NATO 사무총장은 야프 데 호프 스헤페르(Jaap de Hoop Scheffer)로 전 네덜란드 외교부 장관이었습니다.
출처: 노르웨이 외교부