노르웨이는 1949년 5월 5일 유럽평의회를 설립한 10개국 중 하나입니다. 이는 유럽에서 가장 오래된 협력체입니다. 이 협력체의 목적은 회원국 간의 단합을 증진하고, 사회경제 성장을 촉진하며 민주주의, 법규, 인권 등의 기본 원리에 충실해 하는 것을 장려하였습니다.
노르웨이는 유럽평의회와의 협력을 중요시 여기며 앞으로도 이 협력체가 더 발전할 수 있도록 지원할 계획입니다. 유럽평의회가 인권, 법규, 올바른 거버넌스(governance) 등의 특정 분야에 대해 중요한 역할을 한다는 것이 노르웨이의 견해입니다. 그리고 유럽에서는 이 협력체가 안정화, 분쟁 예방, 민주주의 구축 등에 있어 중요합니다. 유럽평의회의 이러한 노력을 강화하기 위해 노르웨이 외교부는 노르웨이의 여러 부처들 및 회원국들과 함께 협력하고 있습니다.
오늘날 유럽평의회 회원국은 47개국이고, 이는 1989년에 비해 두 배 늘어난 것입니다. 회원국들의 인구는 전부 합하면 8억 명이 넘습니다. 협력하는 분야는 더 확대되어 외교 정책 문제, 인권, 법률 문제, 교육, 문화, 언론, 사회 통합, 보건, 환경 및 조경 보호, 아동·청소년, 스포츠 그리고 지방자치체 간 국제 협력까지 다루고 있습니다.
노르웨이는 1989~2004년 각료위원회 의장국이었습니다. 의장국으로서의 지위로 노르웨이는 유럽평의회의 안건들에 영향을 줄 수 있는 유일한 기회를 얻었습니다. 노르웨이는 유럽의 인권 제도 개혁을 최우선 사항으로 두었습니다.
출처: 노르웨이 외교부